アルコールは発がん物賞と同じ扱い

お酒には食欲を増進したり、気もちを明るくし、リラックスさせる効果をもっています。一方、「体に毒」という面ももっています。
とくにアルコール濃度の高いお酒を飲む習慣がある地域では、食道がんが多いといわれます。強い酒で口腔や咽頭、食道などの粘膜の細胞を傷つけるのが原因だろうと考えられます。

アルコールの害、といえば肝臓病を連想する人も多いでしょう。しかし、世界がん研究の報告書によると、飲酒によって「確実にリスクを上げる」のは口腔、食道、肝臓がん、「おそらく確実」として喉頭、大腸、乳がんを挙げています。
長期にわたって大量に飲み続けたり、強いお酒を好んで飲み続けると、粘膜や消化器官が痛みやすくがん化を招いてしまいます。世界保健機関（WHO） や米国の環境保護庁がそれぞれ刊行している発がん物質に関する報告書でも、アルコール飲料はアスベスト（石綿）などの発がん物質と同等のレベルである、という評価を受けているのです。

日本人での疫学研究では、お酒の寿命に対する影響を調べると（飲酒量と死因別の死亡率）、男性ではもっとも死亡率が低かったグループは「時々飲む」あるいは「1週間に150g以下」のグループでした。これらは酒の種類に関係なく純アルコール量で調査されており、種類別に換算してみると、ビールなら大びん1本、日本酒なら1合、ワインなら2杯程度です。ただし、世界がん研究基金による「がん予防のための提言」では、この半分ぐらいの量です。
もちろん、がん予防の観点からは、飲む量が増えるほどがん死亡率が高くなりますので、飲まないのがベストです。

酒とたばこは最悪の組み合わせ

飲酒と喫煙の相互作用をみると、喫煙男性では飲酒量が増すほどがん死亡リスクが増加しますが、非喫煙着では上昇はみられません。
アルコールには、さまざまな物質を溶かしやすい性質があります。たばこに含まれる発がん物質の吸収を促して、全身に運ぶ役割を果たしてしまうのです。飲酒中は極力喫煙しないようにしましょう。こちらにはたばこの詳しい害があります。

日本は胃がん大国

これまでは高血圧予防のために減塩が強く推奨されてきましたが、がん予防の観点からも塩分は大敵です。胃がんのもっとも大きな原因とされているの塩分の過剰摂取です。
日本人を対象にした疫学調査で、漬け物、いくらやたらこ、明太子などの塩蔵魚卵、塩辛、練りうになどの高塩分食品を頻繁に食べている男性ほど胃がんの発生リスクが高くなることがわかっています。

食塩をなめくじにかけると縮んでしまうことはご存知でだと思います。それと同じことが胃の粘膜でも起きているのです。塩分濃度の高い食品が胃の粘膜を溶かしてしまい、胃粘膜が強力な酸である胃酸によるダメージによって直撃されてしまうのです。

また、高塩分食品は、胃がんの原因になるのではないかといわれているヘリコバクター・ピロリ菌が持続感染しやすい状況を作ることも知られています。「がんを防ぐための12カ条」によると、「1日にとる食塩の望ましい摂取量は10g以下」とされ、世界がん研究基金による「がん予防のための提言（14カ条）」では「l日6g以下」です。

厚生労働省の「国民健康・栄養調査」の概要によると平成16年の平均摂取量は10.7g で、日本のがん予防の目標を達成するのはもうひと息ですが、世界の基準に至るにはまだまだハードルが高いのが現状です。東北地方では伝統的に塩蔵食品が多く、食塩摂取量が高かったのですが、徐々に減塩が進んできました。

一方、地域別調査によると、都心部である東京都葛飾区でも東北地方とほぼ同じ量の塩分を摂取しているという調査結果があります。
都会では外食やインスタント食品、もち帰り総菜など塩分が多い食事の回数が多いことが推測できます。減塩は地域差ではなく、個人の心がけが大きいものといえるでしょう。
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塩蔵でなく冷蔵

胃がんの死亡率は世界的に減少傾向にあります。日本では、減塩啓蒙活動の成果のほか、冷蔵・冷凍庫の普及による影響が大きいと考えられています。昔は食品の長期保存には塩漬けが用いられていたからです。漬け物などもこうした保存の知恵だったといえるでしょう。

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脂肪肪のとり過ぎは、がんの原因に

脂肪のとり過ぎが発がんの危険性を高めることが明らかになつてきました。とくに動物性食品に含まれる飽和脂肪酸（肉の脂身や生クリームなど） の過剰摂取は乳がんや大腸がんとの関わりが深いとされているほか、さまざまながんの危険因子とも考えられています。詳しいメカニズムは明らかになっていませんが、大量の脂肪を消化するために起こる体の中での反応過程で、発がんが促進されてしまうと考えられています。脂肪の過剰な摂取は、生活習慣病（肥満や高血圧、脂質異常症など）の原因になるほかに、免疫細胞そのものの働きを弱めてがんを誘発してしまうともいわれています。

「平成16年国民健康・栄養調査」（厚生労働省）では、適正な脂肪摂取量を超えている人の割合は、成人で男性約4割、女性釣5割という結果が出ています。一定量の脂肪は健康に必要なものですが、食べ過ぎには注意が必要です。

肉のかわりに豆や魚を

動物性たんばく質が豊富な食品には同時に動物性脂肪も多いために、肉を減らすと脂肪の畳も減りますが、たんばく質の摂取も減ってしまいます。たんばく質のとり過ぎもがんの発生に問わっているのですが、脂肪のように明らかな結果は得られていません。
たんばく質は体のほとんどすべての器官の材料で、筋肉、内臓などの構成成分です。免疫細胞の材料にもなり、免疫機能を高める作用ももっています。日本人は、大豆や豆製品から植物性たんぱく質を得ています。
動物性との割合はほぼ1対1になっているので、肉食中心の人に比べるとバランスがよく、たんばく質の過剰摂取による発がんの危険性は少ないといえます。
また、諸外国と比べ魚を多く食べる習慣もあります。魚は動物性脂肪を含んではいますが、そのなかにはDHAやIPAが含まれています。これらは動物実験で、発がんを防ぎ、がん細胞の転移を抑制する作用があることがわかりました。肉だけに偏らず、豆・豆製品、魚などを取り入れてみましょう。

肥満とがんの関連性

肥満は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病の原因のひとつであることは知られていますが、がんの発生にも問わりがあることが明らかになっています。
食道、結腸、腎臓がん、閉経後の女性の乳がん、子宮体がんの確実な原因として位置づけられています。肥満を客観的に判断するのに用いられる指数がBMIです。身長と体重の比率をみる体の大きさの指標です。

BMIの計算と判定

BMI=体重（kg）÷身長×身長（m）で計算結果が18.5～25未満なら「普通」、それに満たない場合は「やせ」、25以上だと「肥満」と判断されます。

このBMIをもとに日本人を対象にした疫学研究で詳細が明らかになってきました。もっとも死亡率が低いのはBMIが23〜29、また、21〜29 の範囲では男女ともがんのリスクは高くなっていません。しかし、この範囲を外れてくると、やせていても太っていてもがんのリスクが高くなることがわかってきました。
必要以上の高エネルギーを摂取する食生活は、細胞のがん化をもたらす活性酸素をたくさん作り出してしまう要因になるとされています。これが、遺伝子に傷をつけたり、修復するシステムを妨害して発がんに影響をおよぼすのではないかと考えられているのです。このほか、肥満はもちろん、やせていても体力・栄養不足を起こしやすく、どちらとも免疫力そのものを低下させやすくなつています。
普段から「適正体重を知り維持する」という習慣が非常に重要です。

がんを招く要因のなかには自分の努力ではどうにもならないものもあります。喫煙していないのに吸ってしまう「たばこの煙（受動喫煙）」はその代表格です。
そのほか、ごみを燃やした後に発生するダイオキシン、地球環境の悪化に伴う過剰の紫外線、自動車の排気ガスや工場からの大気汚染物質などがあります。これらは行政や世界レベルでないと対応できないものですが、発がんに関しては、もっとも身近な「たばこの煙による大気汚染」に比べてごくわずかです。
イタリアの工場爆発事故での高濃度のダオキシン曝露（ダイオキシンにさらされてしまう） 事故のほか、仕事で扱っていた化学物質にダイオキシンが混じっていて慢性的に曝露していた人たちなどを追跡し、どのような病気になったかを調査した研究報告があります。これによると、職業的に曝露した人たちにおける、ダイオキシンの血中濃度が普通の人の1000倍の場合、がんのリスクは1.4倍に上がっていました。
しかし、これより血中濃度の低い事故では、がんリスクは1.0倍と一般の人とほぼ同じでした。また、日本のごみ焼却場で起きたダイオキシン曝露事故では、被害者のなかでもっとも血中ダイオキシン濃度が高い人でもそれを100倍してやっと喫煙とほぼ同じリスクになります。
さらに、環境ホルモン（内分泌撹乱物質）が問題視されていましたが、発がん性に限り、ヒトへの影響はそれほど大きくないと推測されています。
動物実験や野生生物のメス化などの影響は観察されていますが、実験動物とヒトでは、体の大きさ、寿命、遺伝子塩基配列の違いから発生するがんの種類も違います。
今のところ、ヒトにおける健康影響を示唆する信頼性の高いデータは存在していません。1996年のハーバード大の推計によると、環境汚染全般で米国のがん原因の2％程度とし、同推計でたばこは30％とされています。以上のことから、発がんのリスクに関しては、たばこがもっとも悪影響が大きいといえるのです。

環境ホルモンから自分の身を守るために個人でできることとして重要な行動はこちら。

いつもキレイに

約200年前に、イギリスで、煙突掃除を職業としている人々の問に陰嚢の皮膚がんんが発生し、職業がんの発見となりました。
その後、煙突のすすの中に皮膚がんの原因となるものが見つかり、仕事をした後は体を洗うようになり、この皮膚がんはみられなくなりました。
これは、体を清潔にすることでがんの発生が予防できたよい例です。
このほか、海外で体を洗う習慣がない人々に皮膚がんや子宮頚がんが多発しました。発がん物質に接触しても、入浴やシャワーを浴びることによって体を清潔に保つことで体についた発がん物質を除くことができます。
皮膚の汚れが溜まりやすい部分はいつも清潔に保つようにしましょう。

さわやかな汗をかく習慣

健康のための3 つの柱が「栄養」「運動」「休養」です。健康のためには適度な運動が欠かせません。楽しく体を動かすとストレス解消にもなり、体力とともに免疫力が高まります。
また身体機能全体の老化を予防し、適正体重の維持に役立ったり、生活習慣病予防にもつながります。世界がん研究基金による「がん予防のための提言」では、身体活動の維持として「仕事を通じた運動量が多くない場合には、1日1時問の遠歩き、またはそれに相当する運動をする。
週に1時問以上強度の運動をする」となっています。最近では、運動不足になりがちな事務職は肉体労働者に比べて大腸がんや乳がんが多いという報告もあります。
このほか、発がん物質を与えた動物にストレスを加えると、発がん物質だけを与えた場合よりもがんの発生率が高くなったという実験結果が出ています。また、疲労にょって生じた化学物質が、ねずみの腫瘍の発育を促進したという報告もあり、これらから、疲労とストレスはがんを招くことがわかります。

健康のためにも積極的に機会を作って運動やスポーツを行い、それを「楽しむ」ことが大切です。楽しむことで運動がもつ、ストレス解消効果が倍増します。また、適かなめ度に体を疲れさせることで休養の要である睡眠の質もよくなり、熟睡を促します。熟睡は心身のリフレッシュに最適です。

直射日光には注意する

過去には、骨を強くするビタミンDを体内で合成するために、日光浴がすすめられていました。しかし、日差しに恵まれた日本では、通勤や日々の買い物で外に出る程度で十分なビタミンDが作れます。
逆に、近年、紫外線が皮膚に有害であることがわかり、肌の焼き過ぎは避けたほうがよいといわれています。紫外線は長時間浴びると細胞の遺伝子が傷つけられ、突然変異を起こすことがあります。
このほか、細胞のがん化をもたらす活性酸素の生成を促してしまいます。人種的に見ると、紫外線に過敏に反応するのはメラニン色素の少ない白人です。黒人はずっと紫外線に強く、日本人も黒人並みに耐性があります。そのため、わが国では比較的、皮膚がんや悪性黒色腫は少ないのですが、肌の焼き過ぎは、なるべく避けましょう。
日差しに当たるのが30分を超えるような場合は、日傘やUVカット機能のあるサングラス、服装やUVケア用品を利用して肌をガードする工夫をしましょう。

食前に十分にチェックする

日本では希ですが、外国産のピーナッツなどのナッツ類、とうもろこしに生えるかびの毒素アフラトキシンは強力な発がん物質です。
世界がん研究基金による「がん予防のための提言」では「かびた可能性のある食べ物を食べない」となっています。東洋人に肝臓がんが多い理由として、B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスのほかに、このアフラトキシンが関わっているのではないかと疑う学者もいるほどです。
外国のある地域で売られているピーナッツのほぼ50％ に微量ながら発がん性のあるかびが認められたという報告もあります。古くなったものや表面が自つぼくなっているものを見つけたら、口にしないでおきましょう。
日本では、輸入の際に厳重にチェックされているので危険はありませんし、国産のピーナッツは安全です。なお、ある種のチーズ（カマンベールチーズやゴルゴンゾーラチーズなど） のように、わざとかびを生やした食品は心配ありません。